Le milieu de la montagne, comme de nombreux domaines, se caractérise par des mots bien spécifiques. Pour le néophyte avide de savoir et de sommets, le jargon de la montagne et de la randonnée peut vite s'avérer dense et complexe. Sans parler que localiser, identifier et nommer un sommet, un col, un lac, une fleur ou un animal promet déjà de bonnes heures d'expérience sur les sentiers, cet onglet a pour rôle d'éclaircir et de mieux appréhender le monde de la montagne.

Ainsi, de monchu vous pourriez peut-être acquérir le titre de montagnard aguerri et épater vos compagnons de route !

 

Géologie/Montagne : 

 

  • Abrupt : Se dit d'un lieu où la pente est soutenue, quasi verticale (ex : le sentier d'accès à ce col est abrupt).
  • Adret : Versant ensoleillé d'une montagne.
  • Alpes du Nord : Région naturelle des Alpes françaises appartenant au bassin hydrographique de l'Isère. La limite méridionale de cette région se compose : des crêtes Sud du Vercors, du Col de Lus la Croix Haute, des crêtes Sud du Dévoluy, du Col Bayard, des crêtes Sud et centrales des Ecrins, du Col du Lauraret, du Col du Galibier et divise le Massif des Cerces en deux au niveau du Seuil des Rochilles, du Mont Thabor et du Col de la Vallée Etroite.
  • Alpes du Sud : Région naturelle des Alpes françaises appartenant au bassin hydrographique de la Durance. Elles s'étalent de la frontière Sud des Alpes du Nord (voir ci-dessus) jusqu'à la Mer Méditerranée. 
  • Amont : Par rapport à un point donné, tout ce qui correspond à la partie haute (vers la montagne).
  • Antécime : Sommet secondaire proche du sommet principal. Pour être qualifier d'antécime, le sommet doit se trouver sur la même ligne de crête que le sommet principal, proche de ce dernier et à une altitude moindre.
  • A-pic : Partie verticale d'une montagne (syn : paroi / falaise).
  • Aval : Par rapport à un point donné, tout ce qui correspond à la partie basse (vers la vallée).
  • Baisse : Large passage entre deux vallées, signifiant étymologiquement ''lieu où s'abaisse la montagne''. Intitulé souvent utilisé dans les Alpes du Sud (syn : col). 
  • Ballon : Montagne arrondie. Terme souvent utilisé pour désigner les montagnes vosgiennes.
  • Balme : Cavité ou renfoncement rocheux plus ou moins profond.
  • Brèche : Passage étroit et escarpé entre deux vallées, entre deux versants. Souvent présent sur une crête.
  • Casse : vaste éboulis (syn : chaos de pierres / pierrier)
  • Cirque : Fond de vallée plus ou moins demi-circulaire souvent encadré par de grandes falaises.
  • Col : Large passage entre deux vallées, entre deux versants.
  • Combe : Petite vallée à l'écart des vallées principales (syn : vallon)
  • Crête : Ligne de relief plus ou moins large séparant les deux versants d'une montagne (syn : Arête).
  • Culmen : Point le plus haut d'une chaîne de montagne (ex : le culmen de la chaîne des Aravis est la Pointe Percée). Syn : Point culminant.
  • Dépression : Creux ou affaissement par rapport au niveau moyen d'un plateau.
  • Epaule : Large arête dont l'inclinaison n'est pas très importante.
  • Gendarme : Eperon rocheux se distinguant du reste de la crête.
  • Lapiaz : Roche calcaire sculptée par l'érosion et caractérisée par des puits rocheux plus ou moins rocheux et une surface déchiquetée.
  • Oeille : Pointe rocheuse. Terme souvent utilisé dans le Dauphiné (ex : Pas de l'Oeille près de la Dent de Crolles en Chartreuse ou près des Arêtes du Gerbier dans le Vercors).
  • Pas : Passage étroit entre deux vallées, deux versants.
  • Pierrier : Pente composée presque intégralement de blocs de roche (syn : Eboulis).
  • Préalpes : Massifs périphériques des Alpes pour la plupart de roche calcaire et de moindre altitude que le reste des massifs alpins. Dans les Alpes françaises, les Préalpes s'étendent sur tout le pourtour occidentale des Alpes (ex : le Vercors, les Bauges, le Chablais sont des massifs préalpins).
  • Précipice : Lieu où la verticalité est prépondérante.
  • Proéminence : Partie d'une montagne qui se détache du reste de la chaîne de par sa plus haute altitude.
  • Puy : Terme parfois utilisé pour désigner un sommet, notamment en Auvergne et dans le Sud de la France (ex : Puy de Dôme près de Clermont-Ferrand / Puy Gris dans le Massif de Belledonne).
  • Ressaut : Escalier rocheux interrompant momentanément l'élévation moyenne d'une pente.
  • Scialet : gouffre ou dépression présents sur les plateaux des massifs préalpins.
  • Talweg : Ligne de points les plus bas d'une vallée. Il correspond souvent au lit d'un cours d'eau (ex : le talweg de la Vallée de l'Isère est l'Isère elle-même).
  • Ubac : Versant ombragé d'une montagne.

 

Faune/Flore/Environnement : 

 

  • Affluent : Cours d'eau se jetant dans un autre (ex : l'Arc est un affluent de l'Isère).
  • Aire d'adhésion : Zone entourant le coeur d'un parc national constitué des communes ayant ratifié la charte du Parc national dans le but de se fixer des objectifs communs de protection de l'environnement sans pour autant appliquer sur l'entièrement du territoire la réglementation en vigueur dans le parc national. La charte en question à une durée de validité de 15 ans.
  • Alpage : Pâturage en montagne.
  • Brame : Cri du cerf lors de la période de rut (entre septembre et octobre).
  • Capriné : Mammifère ruminant et à corne de la famille des bovidés (ex : Chamois, Bouquetin, Mouflon, Chèvre).
  • Cembraie : Forêt de pins cembro.
  • Chênaie : Forêt de chênes.
  • Chocard à bec jaune : Oiseau appartenant à la famille des corvidés dont le plumage est intégralement noir et possédant un bec jaune. Présent en nombre dans les Alpes, il est maladroitement appelé Choucas. Cependant, ce dernier correspond à une tout autre espèce à bec noir cette fois-ci. Le Choucas ne s'aventure que très rarement au-delà des 1000m d'altitude contrairement au Chocard.
  • Cervidé : Mammifère ruminant possédant des cornes caduques, appelées la plupart du temps ''bois'' (ex : cerf, élan, chevreuil).
  • Confluence : Lieu de rencontre de deux cours d'eau.
  • Doron : Terme désignant un cours d'eau, notamment en pays savoyard.
  • Emissaire : Cours d'eau provenant de l'écoulement des eaux d'un lac ou d'un glacier.
  • Etagne : Femelle bouquetin.
  • Eterle/Eterlou : Jeune chamois ou bouquetin âgé entre 1 et 2 ans (Eterle pour une femelle / Eterlou pour un mâle).
  • Etage collinéen : Etage de végétation installé sous les 1000m d'altitude (en zone montagneuse, il s'apparente aux plaines avec des zones agricoles, une présence humaine importante avec des villes et des villages et de grandes zones forestières).
  • Etage montagnard : Etage de végétation compris entre 1000 et 1600m d'altitude. La forêt domine cet espace. Dans les Alpes on y trouve des hêtraies sapinières (au Nord) et des mélézins (au Sud).
  • Etage subalpin : Etage de végétation compris entre 1600 et 2000m d'altitude. Peu d'arbres subsistent à l'exception de quelques conifères (mélèze, pin à crochet, pin nain des Alpes).
  • Etage alpin : Etage de végétation compris entre 2000 et 2600m d'altitude. On y trouve des pelouses alpines. La végétation se trouve au niveau du sol, alors que les arbres et les forêts ont disparu.
  • Etage nival : Etage de végétation présent au-delà des 2600m d'altitude.La flore y est beaucoup moins importante du fait du climat extrême. Jusqu'aux alentours des 3000m on peut trouver encore quelques plantes (Génépi, Edelweiss, Renoncule des Glaciers) mais ensuite, l'altitude la roche, la neige et les glaciers empêchent toute vie végétale.
  • Eutrophisation : Déséquilibre causé par une trop grande quantité de matière organique dans un cours d'eau ou un lac. Ce phénomène impacte certains lacs de montagne à l'instar du Lac du Lauzon dans le Massif du Dévoluy.
  • Hêtraie : Forêt de hêtres (aussi appelés fayard).
  • Jasse : Clairière installée sur un plateau pouvant servir à l'établissement du bétail et des activités pastorales.
  • Lacustre : Relatif à la présence d'un lac (ex : le Plateau des lacs du Taillefer est un plateau lacustre).
  • Mélézin : Forêt de mélèzes.
  • Ongulé : Animal dont l'extrémité des pattes est formé d'une production cornée (sabot).
  • Patou : Chien utilisé pour la protection des troupeaux en montagne face aux attaques des loups. Aussi appelé Chien de montagne des Pyrénées car originaire de cette chaîne de montagnes.
  • Parc national (définition française) : aire protégée créée par décision gouvernementale bénéficiant d'une réglementation stricte en terme d'activité et d'interférence humaine. Le but du parc national est la conservation des milieux naturels.
  • Parc naturel régional (définition française) : Territoire délimité et créé par décision régionale ne bénéficiant pas d'une réglementation particulière en termes d'activité et d'interférence humaine. Le but du parc naturel est double : protéger les richesses naturelles du territoire et développer l'économie de ce dernier (tourisme, agriculture etc).
  • Pessière : Forêt d'épicéas.
  • Pinède : Forêt de pins.
  • Réserve intégrale (définition française) : Zone restreinte d'un parc national où toute activité humaine est interdite (pas de pastoralisme, pas de sentiers, pas de refuge). On peut citer ici la Réserve Intégrale du Lauvitel dans le Parc national des Ecrins.
  • Réserve naturelle (définition française) : Territoire à mi-chemin entre le Parc national et le Parc naturel, la protection des milieux naturels y est mis en avant sans pour autant interdire les activités humaines qui sont reconnues comme faisant partie du patrimoine de cette zone. Certaines pratiques peuvent être interdites dans ces zones comme la cueillette, le camping ou l'accès des animaux domestiques mais la règlementation est moins stricte et moins globale que pour un parc national (dont la superficie est d'ailleurs généralement plus importante).
  • Rudéral : Qui se développe dans les ruines (ex : l'Ortie et l'Epilobe sont des plantes rudérales).
  • Sapinière : Forêt de sapins.
  • Zone Natura 2000 : Aire protégée d'un Etat membre de l'Union européenne où l'objectif de préservation de l'environnement et l'objectif de développement économique ne doivent pas se nuire l'un l'autre (ex : le Plateau d'Emparis). En France, 13% du territoire métropolitain est concerné.

 

Phénomène météo/Glacier/Neige : 

 

  • Alpenglow : Phénomène lumineux teintant les montagnes de couleurs chaudes (rouge, rose, jaune) au lever ou coucher du soleil.
  • Bédière : Cours d'eau créé par la fonte d'un glacier et s'écoulant à la surface et à l'intérieur de ce dernier.
  • Bulletin d'Estimation du Risque d'Avalanche (BERA) : Bulletin émis par Météo France et le Centre d'Etudes de la Neige de Grenoble qui établit une tendance et une prévision sur le risque d'avalanche dans les massifs français. Ce bulletin est réactualisé quotidiennement à 16h de la première quinzaine de novembre à la première quinzaine de juin.
  • Congère : Accumulation de neige du fait du vent et du relief.
  • Corniche : Accumulation de neige sur une crête et surplombant le vide.
  • Crevasse : Fissure plus ou moins profonde présente à la surface d'un glacier.
  • Cumulonimbus : Importante masse nuageuse pouvant s'élever jusqu'à 15km de hauteur, ce nuage est à l'origine des phénomènes orageux.
  • Effet orographique : Dans le domaine montagnard, on parle d'un flux d'air venant percuter un versant montagneux, le contraignant ainsi à s'élever. Si ce dernier est suffisamment humide, cela peut conduire à l'apparition de nuages sur les versants de montagne exposés à ces vents.
  • Enclume : Partie haute d'un cumulonimbus s'étalant dans le ciel lorsqu'il atteint la stratosphère.
  • Farines glaciaires : Fines particules de roche résultant des mouvements d'un glacier sur une surface rocheuse.
  • Foehn : Vent sec et chaud de secteur Sud soufflant sur les Alpes du Nord.
  • Front glaciaire : Limite basse d'un glacier.
  • Glacier blanc : Forme de glacier dont la fonte de surface participe à la fusion interne du glacier (ex : Glacier des Rouies dans le Massif des Ecrins).
  • Glacier froid : Forme de glacier dont la température est constamment négative que ce soit à la base ou à son point haut, à sa surface ou en profondeur. L'état liquide est absent totalement (ex : Calotte glaciaire du sommet du Mont Blanc).
  • Glacier de calotte : Forme de glacier recouvrant un plateau ou des pentes peu inclinées (ex : Glaciers de la Vanoise dans le Massif de la Vanoise).
  • Glacier de cirque : Forme de glacier occupant tout ou partie d'un cirque montagneux, généralement du fait de la fonte glaciaire ayant réduit à néant sa partie basse. (ex : Glacier d'Arsine dans le Massif des Ecrins).
  • Glacier de vallée : Forme de glacier occupant une vallée dans toute sa largeur et s'écoulant par gravité vers l'aval (ex : Glacier Blanc dans le Massif des Ecrins).
  • Glacier de versant : Forme de glacier constituée d'une langue glaciaire recouvrant tout ou partie d'un versant de montagne (ex : Glacier des Bossons dans le Massif du Mont Blanc).
  • Glacière : Cavité renfermant et conservant la glace toute l'année. 
  • Glacier noir : Forme de glacier dont la glace est recouverte par une épaisse couche rocheuse, le protégeant en partie du soleil et de la chaleur (ex : Glacier du Miage dans le Massif du Mont Blanc).
  • Glacier rocheux : Forme de glacier composé d'un mélange de roche et de glace, notamment en profondeur (ex : Glacier du Marinet dans le Massif du Chambeyron).
  • Glacier suspendu : Forme de glacier relativement restreinte s'agrippant à une paroi notamment grâce à leur faible température, ce sont des glaciers froids (ex : Glacier suspendu de l'Ailefroide dans le Massif des Ecrins).
  • Inversion thermique : Phénomène météorologique durant lequel la température augmente avec l'altitude. Les couches d'air plus chaudes agissent comme un couvercle et bloquent l'air froid et l'humidité en vallée. Ce phénomène a notamment lieu lorsque le temps est stable et anticyclonique.
  • Lave torrentielle : Coulée de boue et de roches résultant de fortes précipitations ou d'une fonte accélérée de la neige ou d'un glacier.
  • Lenticulaire : Forme de nuage stationnaire pouvant se constituer au-dessus d'un sommet et s'apparentant à une sorte de chapeau.
  • Mer de nuages : Couche de stratus à plus ou moins basse altitude laissant dépasser les sommets. C'est un phénomène ayant lieu lors de conditions anticycloniques, stables et hivernales, bloquant ainsi la fraicheur et l'humidité près du sol.
  • Moraine : Amas de roches créé par les mouvements glaciaires, souvent présents sur les côtés et à l'avant des glaciers (moraine latérale) ou sur la partie centrale d'un glacier du fait de la jonction de plusieurs langues glaciaires et moraines en amont (moraine médiane).
  • Névé : Etendue de neige relativement petite dont la fonte est plus tardive et/ou qui arrive à résister toute l'année.
  • Nivologie : Etude de la neige.
  • Pergélisol : Partie du sous-sol composée de glace et de roche et qui, normalement, ne fond jamais (en Anglais on utilise le terme de Permafrost).
  • Retour d'Est : Perturbation s'infiltrant en France par les frontières de l'Est dérogeant ainsi au flux océanique et d'Ouest qui dominent en Europe occidentale. Il est souvent l'oeuvre du dépression située en Méditerranée ou en Europe centrale rabattant ainsi les intempéries sur les frontières Est du pays. Ce phénomène météorologique est surtout présent en hiver et peut engendrer d'importantes chutes de neige sur les massifs frontaliers.
  • Rimaye : Crevasse située entre la partie haute d'un glacier et une paroi ou entre la partie mobile d'un glacier et sa partie immobile.
  • Saupoudrage : Fine couche de neige.
  • Sérac : Bloc de glace situé à la surface du glacier, souvent proche de l'effondrement, créé par les mouvements de ce dernier.
  • Zone d'accumulation : Partie d'un glacier où la glace se renouvelle voire augmente au fil des années.
  • Zone d'ablation : Partie d'un glacier où la fonte est plus importante que l'accumulation.

 

Sentier/Orientation : 

 

  • A vue : Façon de s'orienter dans un environnement en fonction de ce que l'on voit et de ce que l'on pense praticable.
  • Belvédère : Point de vue.
  • Cairn : Petit tas de pierres présent sur les bords de certains sentiers ou marquant le sommet d'une montagne.
  • Carte OSM : Cartographie mondiale en ligne élaborée à partir des systèmes GPS et de contributeurs directs (Open Street Map).
  • Cheminée : Passage étroit entre deux parois.
  • Dénivellation : Différence de dénivelés positifs ou négatifs entre deux points.
  • Descension : Action de descendre une montagne (ant : Ascension).
  • Dévers : Passage incliné.
  • Dré dans l'pentu : Expression savoyarde signifiant ''Droit dans la pente'' et donc le fait de grimper tout droit en direction d'un point haut.
  • Gr : Sentier de Grande Randonnée ayant pour balisage le Rouge et le Blanc. Echelle nationale.
  • GrP : Sentier de Grande Randonnée de Pays ayant pour balisage le Jaune et le Rouge. Echelle régionale.
  • Pr : Sentier de Petite Randonnée ayant pour balisage le Jaune. Echelle locale.
  • IGN : Créé en 1940, l'Institut Géographique National est un organisme public français dont la mission principale est de collecter et diffuser les données relatives au territoire. Cet institut a permis une cartographie complète et détaillée du territoire français.
  • Méridional : Qui se situe au Sud.
  • Occidental : Qui se situe à l'Ouest.
  • Oriental : Qui se situe à l'Est.
  • Paumatoire : Environnement où il est facile de se perdre.
  • Rampe : Chemin incliné entre deux parois.
  • Sangle : Sentier étroit évoluant quasiment à niveau entre deux parois. Appellation notamment utilisée dans les massifs du Vercors et de la Chartreuse. (syn : Vire)
  • Sentier en balcons : Sentier évoluant à une altitude relativement constante à travers une pente.
  • Septentrional : Qui se situe au Nord.
  • Trace GPX : Format de fichier informatique permettant d'échanger des données GPS.
  • Vire : Sentier étroit évoluant quasiment à niveau entre deux parois (syn : Sangle)
  • Voie normale : itinéraire le plus facile pour atteindre un sommet (syn : Voie classique).

 

Infrastructures/Activités/Habitants de la montagne : 

 

  • Accompagnateur en moyenne montagne : Professionnel encadrant et organisant des randonnées pédestres et/ou à raquettes. L'AMM n'est pas contraint par une quelconque limite d'altitude mais ses compétences s'arrêtent une fois que les techniques d'alpinisme sont requises.
  • Bivouac : Installation temporaire d'un campement le temps d'une nuit, sous tente ou à la belle étoile. Terme parfois utilisé pour désigner de petits baraquements en montagne et libre d'accès (ex : Bivouac des Périades dans le Massif du Mont Blanc / Bivacco Walter Blais dans le Massif du Mont-Cenis à la frontière italienne).
  • Cabane : Terme générique pour désigner un abri de relative petite taille, libre d'accès ou fermé. En Suisse, le terme de ''Cabane'' désigne les refuges.
  • CAF : Créé en 1874, le Club Alpin Français est l'un des principaux organismes ayant pour but de permettre la pratique et la connaissance du milieu de la montagne. Au-delà de l'organisation de sorties, le CAF gère plus de 120 refuges à travers la France. On parle du CAI en Italie, du CAS en Suisse ou encore du DAV en Allemagne.
  • Chartrousin : Habitant du Massif de la Chartreuse. On trouve également parfois le gentilé ''Cartusiens''.
  • Estivage/Estive : Terme désignant le fait pour le bétail de passer l'été dans les alpages.
  • Guide de haute montagne : Professionnel encadrant et organisant des courses d'alpinisme été comme hiver.
  • Habert : Petite construction d'alpage ayant autrefois servi aux bergers et pour la plupart reconverti aujourd'hui en cabane ou en refuge. Ce terme est notamment utilisé dans les Massifs de la Chartreuse et de Belledonne (ex : Habert d'Aiguebelle / Habert de Pravouta).
  • Monchu : Terme savoyard désignant négativement ou ironiquement les touristes de passage en montagne. Son style de vie ainsi que sa méconnaissance du milieu de la montagne et des usages de ses habitants sont à l'origine de cette appellation.
  • ONF : Créé en 1965, l'Office National des Forêts a pour mission la gestion des espaces forestiers publics en France.
  • Refuge : Hébergement présent en altitude et dont l'accès à pied est plus ou moins limité en fonction de la saison. Il s'agit d'un établissement géré par des gardiens durant la haute saison.
  • Refuge d'hiver : Tout ou partie d'un refuge accessible lors des périodes hors gardiennage.
  • Vertacomicorien : Habitant du Massif du Vercors.